“신생아 옹알이 언제 시작하나요?”, “아기 옹알이 뜻이 뭔가요?”
많은 부모님들이 궁금해하시는 질문이에요.
옹알이는 아기가 언어를 배우고 세상과 소통하기 시작하는 첫 번째 표현입니다. 단순히 귀여운 소리가 아니라, 언어 발달의 핵심 단계이자 인지·사회성 발달까지도 포함하는 중요한 성장 신호랍니다.
이 글에서는 아래 내용에 대해 알아볼게요!!
✔️ 신생아 옹알이 시작 시기
✔️ 발달 단계별 특징
✔️ 옹알이를 통해 배우는 것
✔️ 옹알이 유형 분석
신생아 옹알이 언제 시작되나요?
일반적으로 아기의 옹알이는 생후 6~8주 무렵부터 시작됩니다.
이 시기에는 “아~”, “우~” 같은 모음 위주의 소리가 주를 이루죠.
하지만 본격적인 옹알이, 즉 자음과 모음이 결합된 소리는 생후 4개월 전후부터 시작되는 경우가 많아요.
참고자료: 미국소아과학회(AAP), Speech and Language Development Milestones
아기 옹알이 발달 단계 정리
| 단계 | 시기 | 특징 |
| 1단계: 반사적 소리 | 출생 ~ 2개월 | 울음, 기침, 재채기 등 반사적인 소리 |
| 2단계: 공동발성(cooing) | 2~4개월 | “구~”, “우~”처럼 모음 위주의 소리 |
| 3단계: 옹알이 시작 | 4~6개월 | “바~”, “마~” 등 자음+모음 소리 |
| 4단계: 반복 옹알이 | 6~10개월 | “바바바”, “마마마” 등 반복적 음절 |
| 5단계: 목적 있는 소리 | 10~12개월 | 억양이 섞이고 감정 표현이 뚜렷 |
👉 생후 6개월 이후에도 전혀 옹알이가 없다면, 전문의 상담을 고려해보는 것이 좋습니다.
단, 발달 속도는 개인차가 있으니 너무 조급하게 판단하지 않아도 괜찮아요.
옹알이로 아기가 배우는 5가지
1. 언어기관 조절 훈련
발성과 호흡을 조절하며 혀, 입술, 성대의 협응력을 키워요.
이 과정이 말하기의 기초가 됩니다.
2. 소리 구별 능력
생후 6개월까지는 모든 언어의 소리를 구별할 수 있고, 이후에는 모국어 중심으로 조정돼요.
이걸 “음운 인식(phonemic awareness)”이라고 부릅니다.
3. 사회성 & 상호작용
부모가 반응할수록 아기는 소통의 즐거움을 배우고, 사회적 미소와 눈맞춤이 자주 나타납니다.
4. 감정 표현과 공감능력
옹알이는 아기의 감정 표현 도구예요. 기쁨, 지루함, 피곤함 등을 구분해 표현합니다.
5. 인지 발달 자극
“내가 소리 내면 누군가 반응하네?” → 원인-결과 학습을 하며 두뇌 자극이 활발히 이뤄집니다.
연구에 따르면, 옹알이를 활발히 하는 아기일수록 이후 언어 능력이 더 뛰어날 가능성이 높다고 해요.
출처: Oller DK, Eilers RE (1998). Infant vocalizations and the origin of language.
옹알이 유형별 특징
🔹 기본 옹알이 (생후 2~4개월)
“아~”, “우~” 등 모음 위주. 감정 표현보다 발성 기관 연습 목적이 커요.
🔹 자음+모음 옹알이 (4~6개월)
“바~”, “다~”, “마~” 등 다양한 소리를 내며 자기 표현 욕구가 생깁니다.
🔹 반복 옹알이 (6~10개월)
“마마마”, “바바바”처럼 반복적이고, 때때로 단어처럼 들리기도 해요.
→ 이 시기엔 엄마, 아빠라는 말이 나올 수도 있어요!
🔹 억양 옹알이 (10개월~)
문장처럼 높낮이, 리듬이 섞인 옹알이를 합니다.
마치 “말”을 하려는 것처럼 들리기도 해요.
🔹 몸짓 옹알이 (10개월~)
소리와 함께 손짓, 눈짓이 함께 나타나요.
→ 아기만의 “의사 표현 방식”으로 진화 중이라는 증거!
부모가 해줘야 할 반응은?
- 아기의 옹알이에 자주 반응해 주세요.
- 옹알이를 따라 하거나 대화를 걸듯 반응해 주세요.
- 아이가 눈을 마주치며 옹알이할 때, 미소나 말로 피드백을 주세요.
이런 반응은 아기의 언어발달뿐 아니라, 애착 형성에도 매우 중요해요!
마무리: 아기의 옹알이는 ‘첫 언어’입니다
옹알이는 단순한 귀여움이 아니라, 아기가 세상과 처음으로 소통을 시도하는 표현이에요.
이 과정을 잘 이해하고 따뜻하게 반응해 주는 부모가 아기에게는 가장 든든한 말벗이자 조력자랍니다.
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